Samara / Sadako

Samara (i USA) eller Sadako (i Japan) er det centrale monster i den japanske horrorfranchise ‘Ringu’, som startede med Koji Suzuki’s roman fra 1991 og dertilhørende filmatisering i 1998 af Hideo Nakata. Hun repræsenterer en dybt forankret frygt for det ukendte og den accelererende teknologiske udvikling. Sadako var oprindeligt et uskyldigt barn, som dog besad overnaturlige evner, der resulterede i skræmme og isolation fra samfundet. Efter at være blevet myrdet, bliver hun et hævnfuldt spøgelse, der bruger en forbandet videokassette til at forårsage død.

Dette spøgelse er kendt for sit lange sorte hår, der dækker hendes ansigt, og den knugende stilhed, der omslutter hendes optrædener. Hendes evne til at manifestere sig via tv-skærme og andre elektroniske apparater tilskrives hendes evner som en kraftfuld ånd, der overskrider de fysiske grænser. Hendes svagheder forbliver uklare, men hendes indflydelse synes at kunne forstyrres eller brydes gennem forskellige ritualer og tiltag, som portrætteres i flere af ‘Ringu’-seriens film.

Sadako/Samaras betydning og indflydelse strækker sig langt ud over de originale værker. Hun har sat standarden for mange efterfølgende horrorfigurer og spøgelser i nyere tid, specielt inden for genren af japansk horror. Hendes karakter er blevet et ikonisk billede i populærkulturen og har inspireret til diverse film, bøger, spil og teorier omkring det overnaturlige møde mellem den analoge og digitale æra.